יש סרטים שעלו מאות מיליוני דולרים וקרסו בקופות. ויש סרטים שעלו כמעט כלום – והרוויחו הון. אלו הם הסיפורים המדהימים של במאים שצילמו עם מצלמה אחת, שחקנים שעבדו בחינם, ותסריטים שנכתבו בשבוע – וכולם הפכו לתופעות תרבותיות שהכניסו מיליארדים. הוליווד תמיד טוענת שצריך כסף כדי לעשות סרט מצליח – הסרטים האלה הוכיחו שזה שקר.
Paranormal Activity (2007) – התקציב: 15,000 דולר
הסרט הכניס 193 מיליון דולר ברחבי העולם – רווח של פי 12,000 מהתקציב! במאי אורן פלי צילם את כל הסרט בבית שלו עם מצלמה ביתית, השחקנים עבדו בחינם, והכל צולם בשבועיים. הסרט יצר פרנצ'ייז שהרוויח יותר מ-890 מיליון דולר.
The Blair Witch Project (1999) – התקציב: 60,000 דולר
הכניס 248 מיליון דולר בקופות העולמיות – פי 4,000 מהתקציב. הסרט צולם במצלמות וידאו זולות, השחקנים אלתרו את רוב הדיאלוגים, והאולפן הוציא רק 25 מיליון דולר על שיווק. הפך לאחד הסרטים הרווחיים ביותר בהיסטוריה ביחס לתקציב.
Mad Max (1979) – התקציב: 400,000 דולר
הכניס 100 מיליון דולר ושבר שיאי קופות באוסטרליה. ג'ורג' מילר השתמש במכוניות אמיתיות שקנה מגרוטאות, השחקנים ביצעו את הפעלולים בעצמם, וחלק מהצוות עבד בהתנדבות. יצר פרנצ'ייז שנמשך עד היום עם "Fury Road".
Rocky (1976) – התקציב: 1 מיליון דולר
הכניס 225 מיליון דולר וזכה בשלושה פרסי אוסקר כולל הסרט הטוב ביותר. סילבסטר סטאלון כתב את התסריט בשלושה ימים, סירב למכור אותו אלא אם יככב בו, והסכים לשחק תמורת שכר זעיר. הסרט יצר פרנצ'ייז של מיליארדים.
Halloween (1978) – התקציב: 300,000 דולר
הכניס 70 מיליון דולר והפך לאחד מסרטי האימה המשפיעים ביותר בהיסטוריה. ג'ון קרפנטר הלחין בעצמו את המוזיקה כדי לחסוך כסף, מסכת מייקל מאיירס נקנתה בחנות תחפושות ב-2 דולר, והצוות השתמש בעלים שנפלו מעצים כי לא היה כסף לעלי סתיו מלאכותיים.
My Big Fat Greek Wedding (2002) – התקציב: 5 מיליון דולר
הכניס 368 מיליון דולר והפך לרומקום העצמאי המצליח ביותר אי פעם. הסרט התחיל כמופע אחד של ניה ורדלוס, שכתבה את התסריט מחיי עצמה. טום הנקס וריטה ווילסון האמינו בפרויקט והפיקו אותו – וכולם הרוויחו הון.
Napoleon Dynamite (2004) – התקציב: 400,000 דולר
הכניס 46 מיליון דולר והפך לתופעת קאלט. הסרט צולם בעיירה קטנה באיידהו, השחקנים היו בעיקר חברים של הבמאי, והבגדים היו מארונות הלבשה של המשפחות שלהם. הסרט הוכיח שקומדיה מוזרה ואותנטית יכולה להצליח ללא כוכבים.
El Mariachi (1992) – התקציב: 7,000 דולר
רוברט רודריגז צילם את הסרט בספרדית עם חברים, מכר את הדם שלו לצורכי מחקר רפואי כדי לממן אותו, ועריכה בעצמו עם ציוד ביתי. קולומביה פיקצ'רס קנתה את הסרט ושיחררה אותו לקולנוע – והפך את רודריגז לבמאי מבוקש בהוליווד.
Saw (2004) – התקציב: 1.2 מיליון דולר
הכניס 103 מיליון דולר ויצר פרנצ'ייז של 9 סרטים שהרוויחו יותר ממיליארד דולר. ג'יימס וואן ולי ואנל צילמו רוב הסרט בבניין אחד במשך 18 ימים, כדי לחסוך השתמשו בצילום וידאו ולא בפילם, והשחקנים עבדו תמורת שכר מינימלי. הסרט הגדיר מחדש את ז'אנר האימה.
Get Out (2017) – התקציב: 4.5 מיליון דולר
הכניס 255 מיליון דולר, זכה באוסקר לתסריט המקורי, והפך את ג'ורדן פיל לבמאי המבוקש ביותר בהוליווד. הסרט צולם ב-23 ימים עם קאסט קטן, והוכיח שמסרים חברתיים חזקים יכולים להיות גם קופתיים וגם ביקורתיים.
Clerks (1994) – התקציב: 27,000 דולר
קווין סמית' צילם את הסרט בלבן-שחור בחנות הנוחות שבה עבד, בלילות אחרי שהחנות נסגרה. הוא מימן את הסרט עם כרטיסי אשראי ומכירת אוסף הקומיקס שלו. הסרט הכניס 3 מיליון דולר ויצר את הקריירה של סמית' והשחקן ג'ייסון מיוז.
Super Size Me (2004) – התקציב: 65,000 דולר
מורגן ספרלוק צילם את עצמו אוכל רק מקדונלד'ס למשך חודש, עריך בעצמו, והפיץ את הסרט באופן עצמאי. הסרט הכניס 22 מיליון דולר, קיבל מועמדות לאוסקר, וגרם למקדונלד'ס לשנות את התפריט שלה. תיעוד שהפך לתנועה תרבותית.
Primer (2004) – התקציב: 7,000 דולר
שיין קרות' כתב, ביים, הפיק, עריך, הלחין את המוזיקה וכיכב בסרט – כל זה בזמנו החופשי בזמן שעבד כמהנדס. צולם בגרז' של ההורים שלו במהלך סופי שבוע. הסרט זכה בפרס חבר השופטים בסאנדנס והפך לקלאסיקת קאלט של מדע בדיוני.
Juno (2007) – התקציב: 7.5 מיליון דולר
הכניס 231 מיליון דולר וזכה באוסקר לתסריט המקורי עבור דיאבלו קודי – שכתבה אותו כשעבדה כרקדנית חשפנות. הסרט צולם ב-30 ימים עם קאסט קטן, והפך את אלן פייג' (עכשיו אליוט פייג') לכוכב בינלאומי. הוכחה שדיאלוג חד יכול לנצח אפקטים.
Little Miss Sunshine (2006) – התקציב: 8 מיליון דולר
הכניס 100 מיליון דולר וזכה בשני פרסי אוסקר. הסרט היה תסריט שנדחה על ידי כל האולפנים, והופק בסופו של דבר על ידי חברה עצמאית קטנה. השחקנים הסכימו לשכר נמוך כי האמינו בתסריט, והסרט הוכיח שסיפור משפחתי אותנטי יכול להיות קופתי.
Once (2007) – התקציב: 150,000 דולר
מיוזיקל אירי שצולם בדבלין עם שחקנים שאינם מקצועיים, מצלמה ידנית, וללא תסריט מפורט. הסרט הכניס 20 מיליון דולר וזכה באוסקר לשיר המקורי. השירים מהסרט הפכו ללהיטים עולמיים, והסרט הוסב למחזה זמר מצליח בברודווי.
Night of the Living Dead (1968) – התקציב: 114,000 דולר
ג'ורג' רומרו יצר את סרט הזומבים המודרני עם חברים ובמימון מקומי בפיטסבורג. הסרט הכניס 30 מיליון דולר, הגדיר מחדש את ז'אנר האימה, וזכה להכרה כסרט חשוב תרבותית שנשמר בספרייה הלאומית האמריקאית. יצר תת-ז'אנר שלם.
Slumdog Millionaire (2008) – התקציב: 15 מיליון דולר
הכניס 378 מיליון דולר וטאטף שמונה פרסי אוסקר כולל הסרט הטוב ביותר. דני בויל צילם בשכונות עוני אמיתיות במומבאי עם שחקנים לא מוכרים, והסרט כמעט יצא ישירות ל-DVD אחרי שהאולפן התקשה לשווק אותו. הפך לאחד הסיפורים המדהימים של אנדרדוג מנצח.
Whiplash (2014) – התקציב: 3.3 מיליון דולר
דמיאן שזל צילם קצר בן 18 דקות כדי למשוך משקיעים, צילם את הסרט ב-19 ימים בלבד, וג'יי קיי סימונס עבד בשכר מינימלי. הסרט הכניס 49 מיליון דולר, זכה בשלושה פרסי אוסקר, והפך את שזל לאחד הבמאים הצעירים המבוקשים בהוליווד.
The Purge (2013) – התקציב: 3 מיליון דולר
הכניס 89 מיליון דולר ויצר פרנצ'ייז שהרוויח יותר מ-450 מיליון דולר. הסרט צולם כמעט כולו בבית אחד במהלך 22 ימים, עם קאסט קטן. הרעיון הפשוט אבל המבריק – לילה אחד בשנה שבו כל פשע חוקי – הפך לתופעה תרבותית ולמשחק וידאו.
הסרטים האלה מוכיחים שאין צורך בתקציב של מאות מיליונים כדי ליצור קולנוע מצליח. כשרון, יצירתיות, והתמדה יכולים לנצח כל תקציב. הסיפורים האלה הם השראה לכל במאי שחולם לעשות סרט – אתם לא צריכים הוליווד. אתם רק צריכים מצלמה, רעיון טוב, והרבה נחישות. וכמו שהסרטים האלה הוכיחו – השאר יבוא מעצמו.
