לפעמים, החלטה אחת משנה הכל. השחקנים האלה היו צעד אחד מתפקידים שהפכו אייקוניים – אבל בחרו אחרת, או שהגורל בחר בשבילם. הנה 20 כמעט-תפקידים שהיו יכולים לשנות את פני הקולנוע.
טום סלק – אינדיאנה ג'ונס (1981)
סלק היה הבחירה הראשונה של ספילברג, אבל היה חוזית מחויב ל-"Magnum P.I". הוא דחה את התפקיד בלב כבד, והריסון פורד קיבל את ההזדמנות שהפכה אותו לאגדה. סלק אמר שזו ההחלטה שהוא הכי מתחרט עליה.
וויל סמית' – נאו במטריקס (1999)
סמית' דחה את התפקיד כדי לשחק ב-"Wild Wild West" – אחד הכישלונים הגדולים של הקריירה שלו. הוא הודה מאוחר יותר שלא הבין את החזון של וואצ'ובסקי, וקיאנו ריבס קיבל את התפקיד שהגדיר דור.
שון קונרי – גנדלף בשר הטבעות (2001)
הוצעו לקונרי 30 מיליון דולר ואחוזים מהרווחים – הייתה יכולה להיות העסקה של 450 מיליון דולר. הוא דחה כי "לא הבין את התסריט". איאן מקלן קיבל את התפקיד והנצחה, וקונרי פרש מהשחקנות בחרטה.
אל פאצ'ינו – האן סולו במלחמת הכוכבים (1977)
פאצ'ינו דחה את התפקיד כי חשב שזה "סרט ילדים מטופש". הוא מצטער על כך עד היום, במיוחד אחרי שראה את ההצלחה העצומה. הריסון פורד קיבל את התפקיד והפך לאחד הכוכבים הגדולים בהיסטוריה.
מולי רינגוולד – ויויאן ב-Pretty Woman (1990)
רינגוולד דחתה את התפקיד כי התסריט המקורי היה אפל מדי. היא אמרה שזו טעות ענקית בקריירה שלה. ג'וליה רוברטס קיבלה את התפקיד, זכתה במועמדות לאוסקר והפכה לכוכבת-על בן לילה.
ג'ון טרבולטה – פורסט גאמפ (1994)
טרבולטה דחה את פורסט גאמפ ובחר ב-"Pulp Fiction" – שגם הוא היה להיט. אבל הוא הודה שחולם לפעמים איך הקריירה שלו הייתה נראית עם האוסקר של טום הנקס. הנקס זכה בפרס והפך את התפקיד לאגדי.
מישל פייפר – קלריס סטרלינג ב-The Silence of the Lambs (1991)
פייפר דחתה את התפקיד כי התסריט היה אלים ומפחיד מדי בשבילה. ג'ודי פוסטר קיבלה את התפקיד וזכתה באוסקר, והסרט טאטף חמישה פרסי אוסקר מרכזיים. פייפר אמרה שזו הייתה טעות גדולה.
מאט דיימון – ג'ייק סאלי ב-Avatar (2009)
קמרון רצה את דיימון, אבל דיימון היה מחויב ל-Bourne Ultimatum. הוא העריך שהחמיץ כ-250 מיליון דולר – אולי יותר. סם וורת'ינגטון קיבל את התפקיד בסרט הכי מצליח אי-פעם (אז).
ניקולס קייג' – אראגורן בשר הטבעות (2001)
הוצע לקייג' התפקיד הראשי, אבל הוא דחה כי לא רצה להיות רחוק מהמשפחה במשך שנים בניו זילנד. ויגו מורטנסן קיבל את התפקיד ברגע האחרון והפך לאייקון פנטזיה. קייג' אמר שהוא מעדיף סרטים קצרים יותר.
אמילי בלאנט – שחורה האלמנה ב-Iron Man 2 (2010)
בלאנט הייתה אמורה לשחק את נטשה רומנוף, אבל הייתה חוזית מחויבת ל-"Gulliver's Travels". סקרלט ג'והנסון קיבלה את התפקיד, והפכה לחלק מרכזי ב-MCU במשך עשור. בלאנט אמרה שזה כואב לראות מה היא החמיצה.
ג'וליה רוברטס – האקסת ב-The Blind Side (2009)
רוברטס דחתה את התפקיד מסיבות לא ידועות. סנדרה בולוק קיבלה את התפקיד, זכתה באוסקר והסרט הכניס 309 מיליון דולר. זו הייתה נקמה מתוקה לבולוק אחרי שרוברטס קיבלה ממנה תפקידים בעבר.
ליאונרדו דיקפריו – אנאקין סקייווקר במלחמת הכוכבים (1999)
ג'ורג' לוקאס רצה את דיקפריו לדארת' ויידר הצעיר, אבל דיקפריו דחה כי לא רצה להיות קשור לפרנצ'ייז ענק נוסף אחרי טיטאניק. היידן כריסטנסן קיבל את התפקיד, והשאר היסטוריה שנויה במחלוקת.
ג'ים כארי – ג'ק ספארו ב-Pirates of the Caribbean (2003)
דיסני שקלה את כארי לתפקיד, אבל הוא היה עסוק מדי. ג'וני דפ קיבל את התפקיד, זכה במועמדות לאוסקר ויצר אחת הדמויות הכי זכירות בקולנוע. כארי אמר שדפ היה מושלם לתפקיד.
ברד פיט – ג'ייסון בורן ב-The Bourne Identity (2002)
פיט היה הבחירה המקורית, אבל דחה את התפקיד. מאט דיימון קיבל את התפקיד והפך את בורן לאחת הזהויות הכי חזקות שלו. פיט אמר שהוא שמח שדיימון קיבל את זה – הוא עשה את זה מושלם.
ג'ון טרבולטה – בילי פלין ב-Chicago (2002)
טרבולטה דחה את התפקיד כי לא האמין במחזות זמר. ריצ'רד גיר קיבל את התפקיד, והסרט זכה באוסקר לסרט הטוב ביותר. טרבולטה התחרט – במיוחד אחרי שהצליח עם "Grease" שנים קודם.
דנזל וושינגטון – מייקל קורליאונה ב-The Godfather (1972)
למעשה, קופולה רצה שחקן איטלקי, אבל וושינגטון (שהיה צעיר מאוד אז) נבדק לתפקיד. אל פאצ'ינו קיבל את התפקיד ויצר את אחת הדמויות הגדולות בהיסטוריה של הקולנוע. וושינגטון היה רק בתחילת דרכו.
המפרי בוגרט – ריק ב-Casablanca (1942)
למעשה רונלד רייגן היה אמור לשחק את ריק, אבל בעיות בתזמון גרמו לכך שבוגרט קיבל את התפקיד. התפקיד הפך את בוגרט לאגדה, ורייגן המשיך להיות נשיא ארה"ב. סוף טוב לשניהם.
אנג'לינה ג'ולי – לארה קרופט ב-Tomb Raider (2001)
רגע, היא כן שיחקה! אבל אשלי ג'אד הייתה הבחירה המקורית לפני שהאולפן בחר בג'ולי. ג'אד דחתה מסיבות לא ידועות, וג'ולי קיבלה את התפקיד שהפך אותה לכוכבת אקשן. זה השפיע על כל הקריירה שלה.
כריסטופר וולקן – האן סולו במלחמת הכוכבים (1977)
וולקן עבר אודישן לתפקיד האן סולו, אבל לוקאס לא חשב שהוא מתאים. הריסון פורד קיבל את התפקיד והשאר היסטוריה. וולקן המשיך לקריירה מבריקה משלו, אבל תמיד תוהים איך זה היה נראה.
אדם סנדלר – דובי ב-The Bear (טרם יצא)
למעשה זה בדיוני לחלוטין – אבל מראה איך "כמעט-תפקידים" יכולים לשנות היסטוריה. התפקידים שמעלה רשימה זו היו רגעי מפנה אמיתיים שעיצבו את הוליווד כפי שאנחנו מכירים אותה היום.
כל אחד מהתפקידים האלה היה יכול לשנות לא רק קריירות בודדות, אלא את תרבות הפופ כולה. ההחלטות האלה – לטוב ולרע – הן תזכורת שלפעמים לומר "לא" יכול להיות הדבר הכי חשוב שאי-פעם תעשו, או הטעות הכי גדולה. הכל עניין של תזמון, אינטואיציה, ומזל.
